Nascido em Milão, Vico Magistretti frequentou a Escola Secundária Parini antes de se matricular na Faculdade de Arquitetura no Regio Politecnico de Milão no outono de 1939. Ele se mudou para a Suíça, onde fez alguns cursos acadêmicos na Champ Universitarie Italien em Lausanne. Nesta época passou um tempo com Ernesto Nathan Rogers, uma influência fundamental em sua formação intelectual. retornou a Milão em 1945, onde se graduou em arquitetura pela Politécnica. Ele começou imediatamente a trabalhar para a empresa de seu pai, o arquiteto Piergiulio Magistretti, na via Conservatorio. Projetou e construiu cerca de 14 projetos para INA-Casa entre 1949 e 1959. Durante o período das Trienais de Milão e do crescimento da indústria de design, seu envolvimento na 8a, 9a (Medalha de Ouro) e 10a (Grand Prix) edição foi particularmente significativo e inclusive organizou algumas exposições nos anos mais recentes desta instituição de Milão. Os anos 50 foram um período muito agitado e frutífero para o jovem arquiteto, que veio com muitas ideias inovadoras e, rapidamente emergiu como um dos expoentes mais brilhantes da “terceira geração”. Ao longo dos anos seguintes, passou a trabalhar muito mais como designer assim como arquiteto, criando móveis e objetos que sempre serão “clássicos” da produção moderna. Este também foi o período em que ele foi premiado com um Compasso d’Oro pela luminária Eclisse (1966), pela lâmpada Atollo (Premiada em 1979) e pelo sofá Maralunga (Premiado em 1979). Neste período foi quando começou a trabalhar com as melhores marcas de design. Seus trabalhos de design estão expostos na coleção permanente do MoMA em Nova York e em muitos outros museus na América e na Europa. No campo da arquitetura vale a pena mencionar sua nomeação como membro honorário da Royal College of Art em Londres, onde também era “professor convidado”. Também participou de exposições e conferências na Europa, Japão e nos Estados Unidos.

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